Een auto die je niet zomaar in de showroom parkeert, maar die je eerder in een kunstgalerij verwacht: Kia heeft voor tennislegende Rafael Nadal een unieke EV4 GT laten maken. Volledig uit klei. En niet zomaar klei, want in het ontwerp zit zelfs gravel verwerkt van de tennisbanen waarop de Spanjaard geschiedenis schreef.
Waarom die opvallende samenwerking? Kia en Nadal zijn al zo’n twintig jaar partners. Een sponsordeal die duidelijk verder gaat dan een logo op een petje. De voormalige nummer één stopte in 2024 met professioneel tennis, maar blijft zo verbonden aan het merk. En Kia vond een bijzonder originele manier om dat partnership in de verf te zetten.
Een auto van klei… serieus
De EV4 GT is een levensgroot kleimodel. Geen wagen waarmee Nadal naar de supermarkt kan rijden dus, en bij een stevige regenbui laat je hem beter ook binnen staan. Toch is klei in de autowereld geen vreemd materiaal. Constructeurs gebruiken het al jarenlang om nieuwe modellen vorm te geven en designdetails met de hand bij te schaven. Een beetje extra hier, een millimetertje eraf daar: zo krijgt een ontwerp zijn definitieve lijnen.
Voor deze speciale uitvoering ging Kia nog een stap verder. In het materiaal werd gravel van tennisbanen verwerkt. Een knipoog naar de ondergrond waarop Nadal zijn grootste successen boekte. De Spanjaard won maar liefst 63 enkeltitels op gravel, met Roland-Garros als absolute speeltuin.
Een eerbetoon met een knipoog
Het unieke model werd overhandigd aan Nadal in zijn eigen Rafa Nadal Academy op Mallorca. Een passend decor voor een eerbetoon aan een sportman die jarenlang de tenniswereld domineerde. Als tennissers hebben we trouwens een huizenhoog respect voor Nadal. Zijn werklust, mentaliteit en onverzettelijkheid zijn van een buitencategorie. Al blijft onze persoonlijke GOAT toch Roger Federer. Over smaak en elegante backhands valt nu eenmaal te discussiëren.
Game, set, match
Een kleimodel bouwen als eerbetoon aan een tennislegende: Kia serveert hier geen alledaagse marketingstunt. De EV4 GT is niet bedoeld om kilometers te vreten, maar vertelt wel een mooi verhaal over een samenwerking van twintig jaar. En dat beetje gravel in de carrosserie? Dat maakt het helemaal af. Nadal mag dan gestopt zijn met professioneel tennis, zijn nalatenschap blijft stevig op de baseline staan.
