Er bestaan vakanties waarbij je uitgerust thuiskomt. En er bestaan vakanties waarbij je thuiskomt met een diepere stem, een favoriete rum en plots erg uitgesproken meningen over Nicaraguaanse tabak. Welkom bij Cigars in Paradise, het gloednieuwe sigaren- en rumfestival dat deze zomer neerstrijkt in de Casa de Campo Resort & Villas.
Van 25 tot 28 juni verandert het iconische luxeresort in de Dominicaanse Republiek in een paradijs voor mannen die houden van verfijnde smaken, trage avonden en sigarenrook die duurder ruikt dan sommige parfums.
Luxe, leer en een lichte nicotinebuzz
Het concept is eenvoudig maar gevaarlijk aantrekkelijk: premium sigaren combineren met topklasse rum, terwijl master blenders en tabaksmakers je meenemen achter de schermen van een wereld waar vakmanschap nog écht vakmanschap is.
Tijdens het meerdaagse event krijgen gasten toegang tot tastings, pairing-sessies en exclusieve workshops met grote namen uit de sigarenwereld. Denk aan merken zoals Arturo Fuente, Davidoff, Montecristo, La Aurora, Rocky Patel en Oliva. Kortom: het soort line-up waarbij liefhebbers spontaan trager beginnen praten en plots woorden gebruiken als “draw”, “wrapper” en “complexe afdronk”.
De Dominicaanse Republiek blijft dé place to be voor sigarenliefhebbers
Dat net de Dominicaanse Republiek gastheer speelt, is geen toeval. Het eiland geldt al jaren als een van de absolute grootmachten binnen de sigarenwereld. De combinatie van klimaat, vakkennis en traditie levert sigaren op die wereldwijd tot de top behoren.
Maar het festival kijkt bewust verder dan alleen Dominicaanse blends. Moderne sigaren zijn vandaag vaak internationale kunstwerken op zich, met tabak uit Nicaragua, Honduras, Ecuador of Mexico in één enkele cigar verwerkt. En net dat maakt pairings met rum zo interessant.
Een zachte Dominicaanse rum kan bijvoorbeeld perfect samengaan met een krachtige Nicaraguaanse sigaar, terwijl een kruidige blend uit Honduras net beter werkt naast een zwaardere, houtgerijpte rum. Wetenschap? Nee. Pure levenskunst.
Een resort waar ontspanning bijna een fulltime job wordt
Alsof het festival zelf nog niet decadent genoeg klinkt, vindt alles plaats op een domein van zo’n 7.000 hectare. En neen, dat is geen typefout.
Casa de Campo Resort & Villas staat bekend als een van de meest luxueuze resorts in het Caraïbisch gebied. Naast sigaren en rum kunnen gasten er terecht voor spa- en wellnessbehandelingen, gastronomische restaurants en golf op wereldniveau.
De absolute blikvanger? Teeth of the Dog, de legendarische golfbaan ontworpen door Pete Dye. Een parcours dat niet alleen bekendstaat om zijn spectaculaire holes langs de oceaan, maar ook om het feit dat je er tegelijk ontspannen én compleet vernederd kan worden door de wind.
Verder zijn er polo, paardrijden, schietsport, tennis en pickleball. Of zoals wij het noemen: manieren om jezelf wijs te maken dat je “actief bezig bent” tussen twee rum pairings door.
De nieuwe luxe: tijd nemen
Wat festivals zoals dit vooral tonen, is hoe luxe vandaag veranderd is. Minder flashy. Minder haast. Meer beleving. Een goede sigaar rook je niet snel. Een topglas rum drink je niet gedachteloos leeg. En net daarom voelt zo’n weekend als een kleine rebellie tegen de constante snelheid van het dagelijkse leven.
Of je nu een doorwinterde aficionado bent of gewoon benieuwd bent waarom sommige mannen zo emotioneel worden van een perfect gerolde sigaar: Cigars in Paradise klinkt als de ideale excuusvakantie voor iedereen die zijn zomer graag met wat meer smaak beleeft.
Oké, Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke zal deze MenStyle-tip waar roken en alcohol de bovenhand nemen niet graag horen maar hij weet als de beste: “Wie zonder zonde is, werpe de eerste steen”. En wees nu eens eerlijk? Er zijn slechtere manieren om vier dagen door te brengen dan met mate(n) met een sigaar in de hand, een glas rum naast je en Caraïbische zon op je gezicht. En wie zijn wij om te bepalen wat goed en niet goed voor je is, toch?
Foto’s: Casa de Campo Resort & Villas
