De vouwbare iPhone is eindelijk een feit
Apple heeft zijn nieuwste iPhone-generatie voorgesteld en deed daarbij wat iedereen al jaren verwachtte: het bedrijf heeft eindelijk een vouwbare iPhone. De iPhone Duo is de opvallendste nieuwkomer van Apple’s septembershow en meteen ook een toestel waarmee de technologiereus een nieuwe richting inslaat. Terwijl Samsung en Google al meerdere generaties ervaring hebben met vouwbare smartphones, bleef Apple jarenlang aan de zijlijn staan. Tot nu. En uiteraard doet Apple het op zijn eigen manier.
De iPhone Duo moet volgens het bedrijf geen smartphone zijn die toevallig kan openklappen, maar een toestel dat zich afhankelijk van zijn vorm telkens anders gedraagt. Dichtgevouwen gebruik je hem als een klassieke iPhone, halfopen verandert hij in een ander soort werkoppervlak en volledig geopend krijg je een scherm van maar liefst 7,6 inch. Dat maakt van de Duo misschien wel de meest veelzijdige iPhone ooit.
Een iPhone die openklapt tot mini-tablet
Dichtgeklapt heeft de iPhone Duo ongeveer het formaat van een paspoort. Dat klinkt niet meteen als het meest praktische formaat voor een smartphone, maar het grote scherm maakt duidelijk waar Apple naartoe wil. Opengevouwen krijg je een schermoppervlak dat eerder aan een compacte tablet doet denken dan aan een traditionele telefoon.
Apple heeft iOS daarvoor grondig aangepast. Applicaties moeten zich automatisch kunnen aanpassen aan de manier waarop je het toestel vasthoudt. Ook elementen zoals het dock en bepaalde statusinformatie krijgen een andere positie wanneer je het grote scherm gebruikt. Het idee is simpel: niet jij moet je aanpassen aan de smartphone, maar de smartphone aan jou.
Dat klinkt typisch Apple, maar het is tegelijk een van de belangrijkste uitdagingen voor vouwbare toestellen. Een groot scherm is leuk, maar pas wanneer software er daadwerkelijk iets mee doet, wordt zo’n toestel interessant.
Multitasken lijkt dan ook een van de grote troeven te worden. Een gesprek voeren terwijl je bijvoorbeeld een andere app gebruikt, informatie vergelijken of meerdere toepassingen tegelijk openzetten: de Duo is duidelijk gemaakt voor mensen die hun smartphone als meer dan alleen een communicatietoestel gebruiken. En ja, ook de Apple Pencil werkt op beide schermen.
Dunner, slimmer en vooral: heel Apple
Apple heeft bij de ontwikkeling duidelijk veel aandacht besteed aan het design. De iPhone Duo gebruikt titanium voor zijn behuizing en moet volgens Apple de dunste iPhone ooit worden. Ook het scharnier is zo ontworpen dat het bij volledig openen nauwelijks zichtbaar is. Dat laatste is belangrijker dan het lijkt.
Vouwbare smartphones hebben de voorbije jaren enorme stappen gezet, maar het scharnier en de vouw in het scherm blijven vaak de onderdelen die verraden dat je met een bijzondere smartphone in handen zit. Apple wil dat effect zoveel mogelijk wegwerken. Zelfs de camera aan de voorkant wordt subtiel geïntegreerd. De FaceTime-camera zit achter het scherm en moet alleen zichtbaar worden wanneer je ze daadwerkelijk gebruikt. Het resultaat is een toestel dat, ondanks zijn complexe constructie, zo veel mogelijk als één geheel moet aanvoelen. Precies daar zal Apple het verschil willen maken.
Geen geheim meer
Helemaal onverwacht kwam de iPhone Duo overigens niet. De afgelopen maanden verschenen er al bijzonder veel details over Apple’s eerste vouwbare smartphone. Van het formaat en de schermtechnologie tot accessoires en vermeende ontwerpdetails: wie de technologiewereld een beetje volgde, had tegen de presentatieavond al een vrij goed beeld van wat Apple zou tonen. Dat neemt niet weg dat de officiële voorstelling belangrijk is.
Met de Duo bevestigt Apple namelijk dat vouwbare smartphones niet langer een niche voor technologiefanaten zijn. Wanneer Apple een productcategorie betreedt, krijgt die categorie automatisch een veel groter publiek. De vraag is dus niet langer óf vouwbare smartphones mainstream worden. De vraag is hoe snel dat zal gaan.
Apple kijkt verder dan de iPhone Duo
De iPhone Duo stond niet alleen op het podium. Apple stelde ook de nieuwe iPhone 18 Pro en iPhone 18 Pro Max voor. Beide toestellen krijgen de nieuwe A20 Pro-chip en leggen opnieuw sterk de nadruk op fotografie, video en artificiële intelligentie. Vooral de camera krijgt een interessante upgrade. Dankzij een variabel diafragma krijgt de gebruiker meer controle over scherptediepte en de hoeveelheid licht die de sensor bereikt. Dat maakt de iPhone steeds meer tot een toestel dat niet alleen goede foto’s maakt, maar gebruikers ook meer creatieve controle geeft.
De nieuwe Pro-modellen krijgen daarnaast een verbeterd koelsysteem met een vapor chamber. Dat moet de warmte van de krachtigere hardware efficiënter afvoeren. De nieuwe paarse kleur, die Apple ‘cherry’ noemt, vervangt daarbij de opvallende oranje uitvoering van de vorige generatie. En opvallend: de gewone iPhone 18 is voorlopig niet van de partij.
Siri krijgt eindelijk een grotere rol
Apple zet daarnaast stevig in op Apple Intelligence. Siri moet voortaan veel meer kunnen dan vragen beantwoorden of een timer instellen. De assistent kan taken uitvoeren binnen andere apps en verschillende acties met elkaar combineren. Dat is misschien minder sexy dan een vouwbaar scherm, maar potentieel veel belangrijker.
Apple probeert van Siri opnieuw een echte digitale assistent te maken die begrijpt wat je probeert te doen in plaats van uitsluitend te reageren op afzonderlijke commando’s. Ook privacy blijft daarbij een belangrijk verkoopargument. Apple benadrukt dat zoveel mogelijk AI-verwerking rechtstreeks op het toestel gebeurt. En voor Nederlandstalige gebruikers is er goed nieuws: Apple Intelligence komt ook naar het Nederlands.
AirPods krijgen een belangrijke upgrade
Ook de AirPods krijgen aandacht. De nieuwe AirPods 5 behouden het vertrouwde ontwerp dat niet volledig in de gehoorgang zit, maar krijgen actieve ruisonderdrukking. Dat is interessant, want ANC was jarenlang een van de belangrijkste redenen om voor de duurdere AirPods Pro te kiezen. Daarnaast introduceert Apple Live Translation, waarmee gesprekken rechtstreeks vertaald kunnen worden.
Er komen twee uitvoeringen. Het basismodel krijgt een Amerikaanse prijs van 129 dollar, terwijl de uitgebreidere versie met onder meer langere batterijduur en draadloos laden 149 dollar kost. Belgische prijzen worden later verwacht. Dat Apple zoveel aandacht blijft besteden aan zijn oortjes is logisch. AirPods zijn ondertussen veel meer dan een accessoire bij de iPhone: ze vormen een belangrijk onderdeel van het Apple-ecosysteem.
En dan is er nog de prijs
Voor innovatie betaal je bij Apple traditioneel een stevige premie en de iPhone Duo vormt daarop geen uitzondering. Afhankelijk van de uitvoering kost het toestel volgens de eerste informatie tussen 2.339 en 3.839 euro. Dat is veel geld voor een smartphone. Heel veel geld.
Tegelijk is de Duo niet zomaar een nieuwe iPhone met een betere camera en een snellere processor. Het is Apple’s eerste poging om een compleet nieuwe vormfactor naar zijn eigen ecosysteem te brengen. Of dat prijskaartje zich in de praktijk laat verantwoorden, zal vooral afhangen van hoe goed het grote scherm en de aangepaste software samenwerken. Want uiteindelijk blijft een vouwbare smartphone pas interessant wanneer je hem ook daadwerkelijk anders gebruikt.
Apple wil zijn iPhone bovendien toegankelijker maken
Naast de nieuwe hardware komt Apple ook met een nieuw financieringsmodel. Met Apple Upgrade kunnen klanten een iPhone via een maandelijkse formule gebruiken en betalen over een periode van 12 of 24 maanden. Daarna kunnen ze overstappen naar een nieuwer model.
Het past binnen een bredere trend waarbij consumenten steeds minder vaak hun smartphone volledig aankopen en steeds vaker kiezen voor financiering, leasing of abonnementsformules. Voor een toestel van meer dan 2.000 euro wordt zo’n formule uiteraard extra relevant.
