(Optioneel) zeven zitplaatsen, een gigantische koffer, een elektrische aandrijving en meer sterren dan een gemiddelde Hollywoodpremière. Mercedes heeft zijn nieuwe GLB duidelijk niet op dieet gezet. Wij, of beter de sympathieke PR van het merk uit Stuttgart, koos voor de elektrische 250+, liet de twee extra zitplaatsen links (of beter onder) liggen en trokken eropuit. Want geef toe: soms is een flinke koffer nu eenmaal interessanter dan twee extra passagiers.
Een SUV die alles voor iedereen wil zijn, loopt al snel het risico om nergens écht in uit te blinken. Niet zo bij de nieuwe Mercedes GLB. Deze Duitser combineert het beste van twee werelden: het comfort en de uitstraling van een premium SUV met de praktische ingesteldheid van een rasechte gezinswagen. En dat alles in een volledig elektrische verpakking.
Wij gingen een week op pad met de GLB 250+ en ontdekten dat Mercedes opnieuw een bijzonder interessante formule in handen heeft. Al moeten we toegeven: de sterrenhemel boven ons hoofd was niet het enige wat ons wist te charmeren.
Sterren kijken, maar dan op de parking
Met zijn lengte van 4,73 meter is de nieuwe GLB geen kleine jongen. Toch blijft hij met zijn herkenbare SUV-proporties mooi binnen de perken. Zijn koetswerk oogt wat minder hoekig dan dat van zijn voorganger, maar behoudt voldoende karakter om niet te verdwijnen in de grote SUV-massa.
Mercedes heeft bovendien duidelijk een nieuwe hobby: sterren. En dan bedoelen we niet die op de Walk of Fame. De grille krijgt een opvallende lichtsignatuur met verlichte sterretjes, terwijl ook de koplampen en achterlichten een herkenbaar sterrenmotief meekrijgen. Voor- en achteraan zorgen lichtaccenten voor een bijzonder herkenbare verschijning.
Overdag valt het misschien nog mee, maar wanneer de avond valt, komt het hele lichtspel pas echt tot zijn recht. Een beetje show mag nu eenmaal. Het optionele panoramische glazen dak doet daar nog een schepje bovenop. Dankzij een speciale technologie met vloeibare kristallen kan het glas gedeeltelijk of volledig verduisterd worden. En alsof dat nog niet genoeg is, kunnen ook Mercedes-sterren in verschillende kleuren oplichten. Een sterrenhemel boven je hoofd, zonder dat je daarvoor de Ardennen in moet trekken. Je kan er zowaar je Tinderdate meer dan mee imponeren. En wie weet… in ieder geval aan plaats geen gebrek als je het niet meer kan houden tot de beddebak thuis.
Ruimte zat, en wij kozen voor de koffer
En nu we het toch over ruimte genoeg hebben… één van de grootste troeven van de GLB blijft zijn praktische karakter. Achteraan is er meer dan voldoende beenruimte, de vloer is mooi vlak en de achterbank kan verschoven worden. Ook de hoofdruimte is prima voor elkaar. Mercedes biedt de GLB bovendien aan met een optionele derde zitrij, waardoor je tot zeven inzittenden kunt meenemen. Handig voor wie regelmatig een extra passagier moet oppikken, al blijven die twee achterste plaatsen vooral geschikt voor kinderen.
Wij hebben het echter anders aangepakt. Onze testwagen was de vijfzitter. Of beter gezegd: we zijn niet echt op zoek geweest naar die twee extra zitplaatsen. Geef ons maar de grote koffer! Met 540 liter bagageruimte beschik je over voldoende plaats voor boodschappen, weekendtassen, sportmateriaal en alles wat een mens onderweg denkt nodig te hebben.
Wie toch voor de zevenzitter kiest, moet rekening houden met een kleinere kofferruimte wanneer alle plaatsen bezet zijn. Dan blijft er nog amper 145 liter over. Dat is eerder geschikt voor een paar rugzakken dan voor een volledige gezinsvakantie. En dan is er nog de leuke verrassing vooraan: de elektrische GLB beschikt over een frunk van maar liefst 127 liter. Ideaal voor laadkabels, maar evengoed voor een weekendtas of trolley. Een bijzonder praktische extra die we graag vaker zouden zien bij elektrische auto’s.
Een digitale cockpit met sterrenallures
Binnenin trekt Mercedes de technologische kaart volledig open. Het dashboard kan uitgerust worden met de zogenaamde Superscreen-interface, waarbij meerdere grote schermen één indrukwekkend geheel vormen. Het centrale scherm van 14 inch is bijzonder scherp, reageert snel en laat zich vrij intuïtief bedienen. De navigatie met Google Maps en satellietweergave is uitstekend en ook de integratie van je smartphone verloopt bijzonder vlot.
Achter het stuur bevindt zich een digitaal instrumentenpaneel van 10,5 inch. Wie nog wat meer entertainment aan boord wil, kan optioneel ook de passagier trakteren op een eigen 14-inchscherm. YouTube kijken terwijl jij achter het stuur zit? Het kan. Al vragen we ons nog altijd een beetje af waarom iemand tijdens een autorit per se naar een eigen scherm moet staren. Onze testwagen had dit extra scherm niet… en of onze ‘Passenger Princess’ dit gemist heeft? We hebben ze in ieder geval niet horen klagen… die keek liever naar de sterrenhemel…
Wat ons betreft mag de bestuurder vooral genieten van de uitstekende digitale omgeving en de gebruiksvriendelijke bediening. Het nieuwste MB.OS-systeem werkt snel en voelt bijzonder volwassen aan. Toch is niet alles goud wat blinkt. De gebruikte materialen op bepaalde plaatsen, onder meer op de deurpanelen en middenconsole, hadden wat ons betreft iets meer Benz en dus hoogwaardiger mogen zijn. Zeker wanneer je naar het prijskaartje kijkt. Een Mercedes mag ons gerust ook op dat vlak wat meer verwennen.
Langs de andere kant snappen we het ergens ook wel. Het verschil met de luxueuzere modellen in het Benz-gamma mag er zijn. Het zou een bijzonder slecht idee zijn om elke cockpit… van de GLA tot de S-klasse dezelfde look & feel te geven.
Elektrisch rijden met een stevige batterij
Voor onze test kozen we de volledig elektrische GLB 250+. Een bijzonder interessante uitvoering met 272 pk, 335 Nm koppel en een batterij van 85,5 kWh. Volgens Mercedes goed voor een officieel rijbereik tot 630 kilometer.
Dat zijn cijfers waarmee je zonder al te veel zorgen richting weekendbestemming kunt vertrekken. Al weten we ondertussen dat de praktijk soms een ander verhaal vertelt. Tijdens onze testperiode, in zomerse omstandigheden, kwamen we uit op een gemiddeld verbruik van 16,5 kWh/100 km. Dat vertaalt zich naar een realistisch en ruw geschat rijbereik van ongeveer 500 kilometer. Niet de officiële 630 kilometer dus, maar nog altijd een bijzonder behoorlijke score voor een SUV van dit formaat.
De elektrische aandrijving werkt bovendien bijzonder soepel. De 272 pk zorgen voor meer dan voldoende reserves en de achterwielaandrijving maakt het geheel aangenaam om mee te rijden. Op nat wegdek durft de stabiliteitscontrole wel eens tussenbeide te komen, maar over het algemeen voelt de GLB mooi uitgebalanceerd aan.
Opvallend is ook de transmissie met twee versnellingen. Tussen ongeveer 80 en 100 km/u schakelt de wagen naar de tweede versnelling. Dat voel je even, maar het helpt om het energieverbruik bij hogere snelheden onder controle te houden. Wie graag wat meer controle heeft over de energierecuperatie, kan bovendien gebruikmaken van verschillende instellingen. Zo haal je meer uit het afremmen en kan je de GLB behoorlijk efficiënt door het verkeer loodsen.
Comfortabel onderweg
Een Mercedes moet natuurlijk ook aanvoelen als een Mercedes. En dat doet deze GLB behoorlijk goed. Verwacht geen sportieve SUV die elke bocht als een uitdaging ziet, maar wel een comfortabele reisgezel die zijn inzittenden in alle rust naar hun bestemming brengt. De ophanging weet een mooie balans te vinden tussen comfort en koetswerkbeheersing. De GLB helt niet overdreven over en blijft ook op minder perfecte wegen aangenaam aanvoelen. De zetels zijn aan de stevige kant, maar bieden voldoende ondersteuning.
We zouden hem niet meteen omschrijven als een zwevend salon op wielen, maar voor dagelijks gebruik en langere ritten zit het comfortniveau helemaal goed. De stilte aan boord is bovendien een aangename bonus van de elektrische aandrijving. Het is een auto waarmee je zonder problemen een lange rit voor de boeg neemt en waarbij je na aankomst niet meteen nood hebt aan een chiropractor. Altijd mooi meegenomen.
Wat kost dat sterrenfeestje?
Een Mercedes koop je uiteraard niet voor een prikje en ook de nieuwe GLB ontsnapt niet aan die regel. De elektrische GLB 200 begint bij 53.240 euro, terwijl de interessantere GLB 250+ richting een kleine 60.000 euro vanafprijs gaat.
Wie kiest voor extra luxe, een AMG Line-uitvoering en enkele aantrekkelijke opties, ziet het bedrag uiteraard snel oplopen. De standaarduitrusting is behoorlijk compleet, maar de optielijst blijft uitgebreid en vooral niet goedkoop. Daar staat tegenover dat je een bijzonder veelzijdige elektrische SUV krijgt, met een ruime batterij, een degelijk rijbereik, een hoog technologisch niveau en de mogelijkheid om zelfs zeven personen mee te nemen.
Conclusie
De nieuwe Mercedes GLB is een bijzonder geslaagde allrounder. Hij combineert het vertrouwde Mercedes-comfort met moderne technologie, een ruime koffer en een elektrische aandrijving die ook in de praktijk efficiënt overtuigt.
Zijn grootste troef? Veelzijdigheid! Tijdens onze testweek bleek hij de ideale partner voor een druk gezinsleven. Van een schoolrun, voetbaltrainingen tot boodschappen en weekenduitstapjes: de GLB kan het allemaal. Met voldoende ruimte voor kinderen, sporttassen en boekentassen is hij zonder twijfel een echte Soccer-mom car.
Er zijn enkele werkpuntjes, zoals de afwerking op bepaalde plaatsen en de snel oplopende prijs met opties. Toch overtuigt de GLB met zijn combinatie van premiumcomfort, elektrische efficiëntie en gezinsvriendelijkheid. De ideale gezins-SUV? Wij vinden alvast van wel. Een stijlvolle, elektrische compagnon voor elke dag. En die sterren in de verlichting? Die helpen je hem ook op een donkere parking meteen terug te vinden. Mooi meegenomen!
