Twee generaties DS, een uitdagende golfbaan, een gastronomische pauze en een flinke portie Franse levenskunst. Voor deze editie van MenStyle On Tour trokken we naar Le Domaine du Golf de L’Empereur, onder zowat de Leeuw van Waterloo. Een plek waar automotive, sport, gastronomie en ontspanning op een bijzonder aangename manier samenkomen.
Er zijn slechtere manieren om een dag door te brengen. Met de nieuwe DS N°7 op het programma, een iconische Citroën DS als reisgenoot door de tijd en een golfclub als decor, kregen we alvast een mooi gevulde dag voorgeschoteld.
DS N°7, de eerste van twee generaties Franse eigenzinnigheid
De belangrijkste reden voor onze trip was natuurlijk de kennismaking met de nieuwe DS N°7, de opvolger van de DS 7 waarmee het Franse premiummerk zijn ambities opnieuw kracht bijzet. De naamswijziging past binnen de vernieuwde DS-identiteit, die ook met de N°8 duidelijk een eigen koers vaart. De boodschap is helder: wie voor DS kiest, mag net dat tikkeltje anders verwachten.
En anders is hij zeker. Het design laat zich moeilijk met dat van zijn Duitse concurrenten vergelijken. De N°7 combineert scherpe lijnen, uitgesproken vormen en een opvallende lichtsignatuur. Vooral de bijzondere Lightblade-verlichting voor- en achteraan springt in het oog. Ook de verlichte Luminascreen-grille draagt bij aan het eigenzinnige karakter. Met zijn gestroomlijnde koetswerk en een luchtweerstandscoëfficiënt van 0,26 werd bovendien niet alleen aan esthetiek gedacht.
Binnenin trekt DS die filosofie door. Het interieur oogt bijzonder verzorgd, met een combinatie van mooie materialen, verfijnde afwerkingen en originele designelementen. Het vier-spaaks stuurwiel is misschien even wennen, maar past perfect bij het karakter van de wagen. Ook het dashboard en de middenconsole kregen een eigen vormgeving. Het centrale infotainmentscherm is overzichtelijk, reageert vlot en laat zich vrij intuïtief bedienen.
Comfort is duidelijk een van de grote troeven. De zetels zitten uitstekend en kunnen, afhankelijk van de uitvoering, zelfs voorzien worden van massagefuncties en nekverwarming. Ook achterin is er dankzij de grotere wielbasis behoorlijk wat ruimte. De koffer biedt, afhankelijk van de gekozen aandrijving, tussen 500 en 560 liter bagagevolume. Met de optionele DS Active Scan Suspension wordt het comfort nog verder verfijnd: de ophanging anticipeert op oneffenheden in het wegdek en past zich daarop aan.
Ook onder de motorkap is er keuze. Naast een hybride versie met 145 pk biedt DS de volledig elektrische E-Tense aan. Die is verkrijgbaar met 230 of 245 pk en als Long Range zelfs met 350 pk en vierwielaandrijving. De grotere batterij van 97,2 kWh zorgt in de krachtigste en Long Range-uitvoeringen voor een officieel rijbereik tot 739 kilometer. Indrukwekkende cijfers, al zal je in de dagelijkse praktijk uiteraard wat realistischer moeten rekenen. Snelladen kan tot 160 kW, terwijl AC-laden tot 22 kW mogelijk is.
Wat vooral blijft hangen, is de manier waarop de N°7 zijn rol invult. Hij probeert niet zomaar de zoveelste premium-SUV te zijn, maar zet in op een combinatie van Franse flair, comfort, technologie en een uitgesproken persoonlijkheid. De afwerking is niet overal even luxueus als je op basis van het prijskaartje zou verwachten en ook de laadsnelheid had wat ambitieuzer mogen zijn. Maar wie op zoek is naar een alternatief voor de meer voor de hand liggende premiummerken, vindt hier absoluut een interessante outsider.
Een icoon dat zijn tijd ver vooruit was
Naast de moderne N°7 mochten we immers ook kennismaken met een echte klassieker: de legendarische Citroën DS. Een auto die bij zijn introductie de autowereld op zijn kop zette en vandaag nog altijd tot de verbeelding spreekt.
De DS was veel meer dan een opvallend koetswerk. Zijn hydropneumatische ophanging zorgde voor een ongezien comfort, terwijl de stuurbekrachtiging en hydraulisch bediende halfautomatische versnellingsbak hem technisch bijzonder vooruitstrevend maakten. Ook de meedraaiende koplampen, geïntroduceerd bij de belangrijke facelift van 1967, waren hun tijd ver vooruit.
Achter het stuur ontdek je pas echt hoe bijzonder deze auto is. De karakteristieke bediening via de stuurkolom, het bijzondere rempedaal en de haast zwevende manier waarop de wagen over oneffenheden glijdt, maken van elke rit een ervaring. De DS vraagt even wat gewenning, maar eens je haar eigenaardigheden onder de knie hebt, begrijp je waarom deze Franse schone een absolute legende werd. Met haar bijna twee liter grote viercilinder en zo’n 99 pk bewijst ze bovendien dat rijplezier niet noodzakelijk om indrukwekkende cijfers draait.
Golfen, genieten en even vertragen
Het decor voor dit alles was Le Domaine du Golf de L’Empereur, op amper een halfuurtje van Brussel, aan de rand van Waterloo. Een charmante bestemming waar natuur, sport, gastronomie en gastvrijheid elkaar vinden.
Met een 18-holes- en een 9-holesparcours biedt de club zowel ervaren golfers als recreatieve spelers de nodige uitdaging. Ook wij trokken de baan op. Na enkele gerichte inslagen en putts waagden we ons zelfs aan een hole van ongeveer 500 meter. Een stevige uitdaging, al hoort een beetje ambitie natuurlijk bij het spel.
Maar L’Empereur is meer dan golf alleen. Het domein beschikt over een hotel, restaurant, Proshop en verschillende ruimtes voor meetings en evenementen. Ideaal dus voor wie sport en ontspanning wil combineren met een culinaire tussenstop of een professioneel samenzijn.
En ook dat laatste mochten we ervaren. Tussen de auto’s en de golfmomenten door genoten we van de gastronomische kwaliteiten van het huis. Een aangename culinaire pauze die de totaalbeleving compleet maakte.
Franse levenskunst op één locatie
Onze passage bij Le Domaine du Golf de L’Empereur werd zo een mooie mix van verleden en toekomst, sport en ontspanning, technologie en traditie.
De nieuwe DS N°7 toont hoe het Franse merk vandaag zijn eigen plaats probeert te veroveren in het premiumsegment. De klassieke Citroën DS herinnert ons eraan dat die eigenzinnigheid al decennialang deel uitmaakt van het DNA van het merk.
En L’Empereur? Dat bewees dat een geslaagde uitstap niet om één activiteit hoeft te draaien. Soms zit het plezier net in de combinatie.
