Racen draait niet alleen om snelheid. Soms draait het vooral om karakter. Dat bewees het MSTC Team tijdens de derde manche van het Belcar Endurance Championship op het legendarische circuit van Spa-Francorchamps.
Na sterke prestaties in Zolder en Assen trok het team vol vertrouwen naar de Ardennen, met één duidelijk doel: opnieuw meestrijden voor de overwinning in de Club Challenge. De Mazda MX-5 liet tijdens de vrije trainingen meteen zien dat het tempo er opnieuw was. Tot het noodlot toesloeg.
Tijdens de kwalificatie begaf de motor het al na één snelle ronde. Einde verhaal? Niet voor MSTC.
Terwijl de meeste teams zich bij hun lot zouden neerleggen, begon voor de mecaniciens een race tegen de klok. In allerijl werd de voormalige trainingswagen uit het atelier gehaald en gedurende de nacht volledig raceklaar gemaakt. Om 9.15 uur stond de rode Mazda MX-5 gewoon op de startgrid. Mission accomplished.
Met een reservewagen op gebruikte banden werd de strategie noodgedwongen aangepast. Niet langer voluit voor de overwinning, maar maximaal scoren voor het kampioenschap. Robbe Janssens zette een solide openingsstint neer, waarna debutant Kris De Strijker indruk maakte met een foutloze beurt achter het stuur. Slotrijder Alain De Jong bracht de wagen na vier uur racen veilig als derde over de finish in de Club Challenge.
Een podiumplaats die misschien wel meer waard aanvoelde dan sommige overwinningen.
“Na de motorpech leek ons weekend voorbij, maar dankzij het ongelooflijke werk van het hele team staan we toch opnieuw op het podium,” klonk het tevreden bij Alain De Jong. “Dit geeft enorm veel vertrouwen richting de 24 Uren van Zolder.“
Met drie opeenvolgende podiumplaatsen blijft MSTC stevig meedraaien in de titelstrijd. En als één ding duidelijk werd in Spa, dan is het dit: kampioenen herken je niet wanneer alles meezit, maar wanneer ze weigeren op te geven. Precies daar maakte het MSTC Team opnieuw het verschil.
