Moeten de Russen zich zorgen maken?
Rustig, we gaan (nog) geen rallypiloten richting front sturen om over modderige boswegen drones te gaan achternazitten — al weet je nooit welke ideeën er nog opborrelen als je te lang met Defensie praat. Feit is wel dat niemand minder dan onze Minister van Defensie, Theo Francken, de primeur kreeg van een opvallend nieuw project van Team Longin. En laat ons zeggen: het ziet eruit alsof het zo uit een militaire briefing is weggereden… maar dan met een stevige dosis pk’s.
De geur van benzine, het geluid van een hoogtoerige motor en een vleugje pure nostalgie: Team Longin weet opnieuw hoe het de aandacht moet grijpen. En deze keer doen ze dat niet op het circuit, maar op het rallyparcours… met militaire precisie.
Op het Paleizenplein, met het Koninklijk Paleis als indrukwekkend decor, werd een opvallende nieuwkomer onthuld: een BMW 325i E30 in militaire camouflagekleuren. Geen toeval, want de wagen werd officieel voorgesteld in aanwezigheid van Minister van Defensie Theo Francken, die meteen een prominente rol speelt in het verhaal achter dit project.
Van idee naar actie
Het zaadje voor dit avontuur werd geplant door Stienes Longin. Even weg van het circuit, op zoek naar iets nieuws, iets rauwers. Rally dus.
“Ik heb altijd al willen starten in een rally,” klinkt het. En soms moet je zo’n idee gewoon volgen. Zeker wanneer de timing klopt.
Die timing kwam er sneller dan verwacht, toen Bert Longin begin dit jaar Theo Francken tegen het lijf liep. De link? Lubbeek. De rally keert daar na 22 jaar terug, en dat enthousiasme werkte aanstekelijk. Eén gesprek later lag de deelname vast.
Geen standaard project
Maar wie Team Longin kent, weet dat “gewoon meedoen” geen optie is.
De BMW kreeg een opvallende camouflagewrap in samenwerking met Defensie, onder de noemer “Team Army Recruitment”. Een statement dat evenveel aandacht trekt als de wagen zelf. Partners blijven zichtbaar aanwezig, maar het geheel krijgt een extra laag: karakter, verhaal en uitstraling.
En dan is er nog de wagen zelf. De iconische BMW 325i E30, gebouwd door G & A Racing van Guino Kenis. Geen onbekende naam, want met een gelijkaardige bolide werd eerder dit jaar nog de Historic-klasse van de Rally van Haspengouw gewonnen, met niemand minder dan Tom Boonen als tegenstander. Dat zegt genoeg.
Vader en zoon, opnieuw samen
Wat dit verhaal extra sterk maakt, is de dynamiek tussen vader en zoon. Stienes achter het stuur, Bert opnieuw als corijder. Een rol die hij al jaren niet meer opnam, sinds zijn Dakar-avontuur in 1997. Maar het vertrouwen is er. En vooral: de goesting. De onthulling zelf was al een smaakmaker, met een symbolisch rondje over het Paleizenplein als hoogtepunt. Maar het echte werk begint op 19 juli, tijdens de Rally van Lubbeek.
Meer dan een rally
Voor Team Longin draait het niet alleen om resultaten. Het draait om beleving, om passie en om het creëren van iets dat blijft hangen. En laat dat nu net zijn waar wij bij MenStyle ook warm van worden.
Met de zomer in aantocht en de 24 Hours of Zolder op de kalender, wordt het sowieso een seizoen om naar uit te kijken. Zeker met Bert Longin als drijvende kracht achter een BV-team dat daar aan de start zal verschijnen. En wie weet… misschien zit daar voor MenStyle On Track ook wel iets in.
Stay tuned.
