Aston Martin maakt al decennialang auto’s die je niet zomaar van A naar B brengen. Ze moeten iets met je doen. Een bepaalde elegantie, een zekere présence, liefst gecombineerd met een motor die je eraan herinnert dat snelheid nog altijd leuk mag zijn. Iets wat we zelf al mochten ervaren met de Aston Martin Vantage Roadster en de Aston Martin Vanquish maar vier wielen zijn blijkbaar niet langer genoeg.
Samen met het Franse Brough Superior presenteert Aston Martin de AMB 002 Roadster, de eerste motorfiets uit de samenwerking die daadwerkelijk de openbare weg op mag. En zoals je van twee merken met zo’n obsessie voor design en vakmanschap mag verwachten, is dit geen motor die zich netjes tussen de rest van het verkeer wil parkeren.Hij wil bekeken én vooral gereden worden.
Obsessie voor details
Wie de eerdere AMB 001 en AMB 001 Pro kent, weet dat Aston Martin en Brough Superior al eerder hebben bewezen dat een motorfiets ook een designobject kan zijn. Die machines waren echter uitsluitend bedoeld voor het circuit. De AMB 002 verandert dat.
Dit is de eerste motor van de samenwerking die officieel voor de openbare weg bestemd is. Daarmee wordt de machine meteen een stuk interessanter voor verzamelaars die hun exclusieve speelgoed niet uitsluitend in een garage of op een circuit willen bewonderen. Het recept is typisch Aston Martin: elegante lijnen, veel carbon en een obsessie voor details.
De carrosserie lijkt bijna vloeibaar rond de mechanische onderdelen te zijn getrokken. De brandstoftank en zijpanelen bestaan uit sculpturaal gevormde carbonvezel en geven de motor een bijzonder compacte, voorwaarts gerichte houding. Het is geen retro-motor en ook geen futuristische sciencefictionmachine, eerder een soort rollende sculptuur.
Vier wielen? Niet nodig
Aston Martin heeft bovendien niet geprobeerd om zomaar wat logo’s op een bestaande Brough Superior te plakken. De AMB 002 is van nul opgebouwd. Dat zie je vooral in de details. De bekende Aston Martin side-strake krijgt een tweewielige interpretatie en loopt door de zijpartij richting de koplamp. Achteraan verwijzen de lichtbladen naar auto’s als de Vulcan, Valkyrie en Valhalla.
Zelfs de uitlaten hebben een subtiele link met de auto’s van het merk. De dubbele ovale exemplaren zijn voorzien van geribbelde hitteschilden die doen denken aan de uitlaatdetails van de Vanquish, DB12 S en DBX S. Het resultaat is een motor die overduidelijk Aston Martin is zonder een auto op twee wielen te proberen worden. En dat is misschien wel de grootste charme.
190 kilo en 130 pk
Onder al dat moois zit uiteraard geen decoratieve techniek. Brough Superior ontwikkelde een volledig nieuwe 1.083 cc grote V-Twin. De vloeistofgekoelde viercilinder? Nee. Hier blijft het bij twee cilinders, zoals het hoort voor een motor die vooral karakter wil uitstralen. De V-Twin produceert 130 pk en 110 Nm.
Op zichzelf zijn dat geen cijfers waarmee de AMB 002 vandaag de absolute pk-lijst aanvoert. Maar dat lijkt ook helemaal niet de bedoeling. Het blok is ontwikkeld met de nadruk op een sterke koppelcurve bij lage en middelhoge toerentallen, zodat de motor op de openbare weg vooral levendig en bruikbaar moet aanvoelen. En dan is er het gewicht. De volledige motor weegt slechts 190 kilogram. Dat helpt uiteraard.
Een titanium ruggengraat
Het technische hoogtepunt bevindt zich misschien wel onder de prachtige carrosserie. Brough Superior gebruikt een titanium frame dat uit een massief blok wordt gefreesd. De constructie vormt de ruggengraat van de motor en weegt amper 5 kilogram. we herhalen…VIJF!
Dat soort cijfers vertelt veel over de manier waarop deze motor is ontwikkeld. Hier werd niet gekeken hoe je een motorfiets zo goedkoop of efficiënt mogelijk kunt produceren. De vraag lijkt eerder te zijn geweest: hoe ver kunnen we gaan als compromis geen optie is? De lichte constructie draagt bovendien bij aan een bijna perfecte 50:50-gewichtsverdeling. In combinatie met het lage zwaartepunt moet dat de AMB 002 een bijzonder neutraal en wendbaar karakter geven.
Geen klassieke voorvork
En Brough Superior zou Brough Superior niet zijn als ook de voorzijde conventioneel was. De AMB 002 gebruikt een doorontwikkelde versie van de zogenaamde Fior-voorwielophanging. In plaats van de klassieke telescopische vork wordt gewerkt met een dubbele wishbone-constructie. Het voordeel daarvan is dat stuur- en remkrachten anders worden verdeeld en de geometrie van het voorwiel nauwkeuriger gecontroleerd kan worden.
In de praktijk moet dat vooral zorgen voor een combinatie van precisie en stabiliteit. Ook tijdens hard remmen zou de constructie minder sterk induiken dan een traditionele vork. Voor de bestuurder betekent dat in theorie een voorkant die rustiger blijft wanneer het tempo stijgt. En daar komt het karakter van de AMB 002 mooi samen: exotische technologie die niet alleen bedoeld is om op een specificatieblad indruk te maken, maar vooral om het rijden aangenamer te maken.
De Aston Martin-touch zit in de details
Toch zijn het niet alleen de grote technische oplossingen die deze motor bijzonder maken. De AMB 002 is doorspekt met kleine verwijzingen naar de wereld van Aston Martin. De bediening is keyless, de startknop is verlicht en het zadel krijgt met de hand afgewerkte lederen delen. Dat zijn details die op een gewone motor misschien irrelevant lijken. Hier zijn ze essentieel.
De AMB 002 is immers niet alleen een vervoermiddel. Het is een object waarbij het gevoel van eigendom bijna even belangrijk is als de prestaties. Je moet ernaar willen kijken wanneer hij stilstaat. En dat lukt behoorlijk goed.
Een collector’s item dat wél mag rijden
Er zit bovendien een interessante paradox in het verhaal. Aston Martin en Brough Superior bouwen slechts 300 exemplaren. Dat maakt de AMB 002 vanaf dag één een potentieel collector’s item. Maar in tegenstelling tot veel exotische objecten die hun leven vooral in een verwarmde garage doorbrengen, is dit ding juist gemaakt voor de openbare weg. Dat is misschien de beste manier om met zo’n machine om te gaan. Niet onder een doek bewaren, wel om mee te rijden. De wind voelen, de V-Twin horen werken en de aandacht krijgen die je onvermijdelijk zult krijgen wanneer je met iets als dit door de stad rijdt.
Brits in naam, Frans gebouwd
Er zit trouwens een leuke twist in het verhaal. Hoewel Aston Martin en Brough Superior beide een sterke Britse identiteit hebben, wordt de AMB 002 gebouwd in Toulouse, Frankrijk. Brough Superior ontwikkelt, freest en assembleert de motor daar grotendeels in eigen huis. De productie gebeurt met technieken en materialen die eerder thuishoren in de luchtvaartindustrie dan in een klassieke motorfabriek. Dat verklaart ook waarom een machine als deze onmogelijk in grote aantallen kan worden geproduceerd. Elke AMB 002 is in essentie handwerk. En dat voel je aan het prijskaartje dat ongetwijfeld bij zo’n exclusiviteit hoort, al heeft Aston Martin voorlopig vooral de exclusiviteit en beperkte productie benadrukt… achter de prijs blijft het dus voorlopig gissen al kunnen we nu al raden dat het een rib uit je lijf zal kosten.
Oh ja, wanneer we de eerste exemplaren op de weg (zouden) kunnen zien? Het vierde kwartaal van 2027.
