NGT Racing pakt de zege, Team Longin ziet race vroegtijdig eindigen en één Porsche beleeft een wel héél aparte nacht
De Belisol 24 Hours of Zolder heeft opnieuw gedaan wat ze al 48 edities lang doet: snelheid, drama, spektakel en vooral héél veel benzinegeur combineren tot één bijzonder weekend. De overwinning ging naar NGT Racing, goed voor de vierde zege in Zolder en meteen de 22ste overwinning voor Porsche in de Limburgse klassieker.
Laurens Vanthoor en Bertrand Baguette mochten voor de tweede keer vieren, Glenn Van Parijs pakte zijn derde overwinning en Tom Van Rompuy mocht voor het eerst bovenaan het podium staan. Jonny Edgar schreef bovendien geschiedenis als eerste Brit die deze klassieker won.
Voor ons team, Team Longin by MSTC, liep het helaas een pak minder feestelijk af. De Mazda MX-5 van Ruben Van Gucht, Junior Planckaert, Niels Albert, Bert Longin, Alain De Jong en Robbe Janssens moest na een harde aanrijding in de beginfase de handdoek gooien. De schade bleek te groot om nog te herstellen.
Het BV-team heeft zijn vel deze keer helaas niet duur kunnen verkopen. Geen lange nachtelijke stints, geen heroïsche eindsprint en geen champagne op het podium. Jammer, want de sfeer en goesting waren er absoluut. Gelukkig hoort ook dat bij endurance racing: soms win je, soms win je vooral een stevige rekening voor onderdelen.
Die andere BV, Koen Wauters, deed het dan weer wel goed. Hij mocht het podium op, met zijn zoon Nono, om hun overwinning in hun klasse te vieren.
Porsche domineert
Vooraan was het een bijna ouderwets Porsche-feestje. NGT Racing haalde het met één ronde voorsprong op ART Racing, terwijl de derde plaats eveneens naar Porsche ging, met de #99 van Belgium Racing. Die derde plek was meteen goed voor de titel in het Belcar Endurance Championship.
Ook in GT Sport was er een mooi verhaal: de SRT Mercedes-AMG GT4 won de klasse, met Alec Verbergt die 27 jaar na de overwinning van zijn vader Tim opnieuw bovenaan het podium mocht staan.
En dan was er… die andere Porsche
Maar misschien was het meest bizarre verhaal van het weekend niet eens op de piste te vinden.
Een Porsche van MM Racing werd tijdens de nacht gewoon aan de kant gezet. Niet wegens pech, technisch probleem of een strategische ingeving van het team. Nee… mama vond het geen goed idee dat haar zonen ’s nachts zouden rijden. Dus werd de race even ingeruild voor… Pitlane Paradise. Prioriteiten, noemen we dat.
Daar konden de heren onder meer genieten van een dj-set van Kat Kerkhofs, mevrouw Dries Mertens. Een 24-uursrace waarbij je Porsche ’s nachts stilstaat omdat mama het zegt en je vervolgens zelf gaat feesten? We hebben veel meegemaakt in de autosport, maar deze staat toch behoorlijk hoog in de categorie “allez, serieus?”.
@menstyle.be 24u van Zolder rijden of twee tickets Pitlane Paradise? Hard choice!🫣 #24uzolder #zolder #racing #pitlane #paradise
Op naar oktober
De 48ste editie eindigde uiteindelijk onder rood na een zwaar ongeval. De betrokkenen verkeren gelukkig niet in levensgevaar. Circuit Zolder kijkt ondertussen al vooruit naar de volgende editie én naar 2028, wanneer de 24 Hours of Zolder haar vijftigste verjaardag viert.
Voor ons bij MSTC/Team Longin is de opdracht ondertussen simpel: de knop omdraaien, de Mazda herstellen waar nodig en vooruitkijken. Want op 17 en 18 oktober staat de finale van het Belcar Endurance Championship opnieuw op het programma op Circuit Zolder. En daar willen we uiteraard wél weer voluit meedoen.
Foto’s:
– Circuit-Zolder/Belcar Series
– MSTC
