MenStyle Theatertip: Björn Soenens ‘Allemaal Amerikaans’

Snel zijn is de boodschap want veel kaartjes zijn er niet meer over

Na acht jaar als Amerika-correspondent voor VRT NWS verruilt Björn Soenens het nieuws voor het theaterpodium. In Allemaal Amerikaans kijkt hij terug op een land dat hem zowel heeft gevormd als uitgeput. De voorstelling is een mix van journalistiek verslag, persoonlijke bekentenis en maatschappelijk engagement. Soenens spreekt met de ernst en bedachtzaamheid die we van hem kennen, maar toont ook bij momenten een uitzonderlijk kwetsbaarheid.

Hij vertelt over het Amerika van armoede, racisme, verslaving en geweld, maar ook over zijn eigen verdriet en vermoeidheid. De beelden van coronaslachtoffers en de moord op George Floyd voelen aan als stampen in de maag. Soenens zorgt ervoor dat we niet wegkijken. Het maakt de voorstelling bij momenten zwaar. Wie was gekomen voor een avondje pure ontspanning is eraan voor de moeite. De muzikale intermezzo’s van Ruben Block (Triggerfinger) deden dan ook bij momenten dubbel deugd.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Björn Soenens (@bsoenensvrt)

Soenens doorspekt zijn verhaal met citaten van onder meer Neruda en Dostojevski en googelt met woorden en begrippen wat de tekst voor sommigen intellectueel, voor anderen moeilijker dan nodig maakt. Zijn stem is enthousiast en tegelijk krachtig, maar de theatertekst lijkt niet altijd geschreven om uitgesproken te worden. De voorstelling dwaalt van anekdote naar mijmering, van geopolitiek naar zelfreflectie. De overgangen zijn vaak abrupt, waardoor het geheel eerder een collage blijft dan een afgerond portret. Wie had gedacht dat Trump de hoofdtoon zou worden van de show heeft het overigens helemaal fout.

De meest pakkende momenten ontstaan wanneer Soenens gewone Amerikanen aan het woord laat in videofragmenten. Zijn boodschap krijgt zo een gezicht en veel emotie. De authenticiteit van Soenens is een ongelofelijke troef daarbij. Onweerstaanbaar dompelt hij de kijker mee in een positie waar hij gedwongen wordt na te denken over wat hij te zien krijgt.

Allemaal Amerikaans is geen klassieke theatervoorstelling, maar een bedachtzame en eerlijke getuigenis van iemand die acht jaar lang een halve Amerikaan was. Soms prekerig, dan weer relativerend, maar altijd eerlijk en bewogen.

Nog overal in Vlaanderen te zien.