MenStyle Test: HOKA Skyward X 2

We gaan eerlijk zijn: we zijn sportief. We trainen, wandelen, hiken, racen, tennissen, sleuren wel eens met gewichten en zeggen zelden nee tegen een fysieke uitdaging. Maar lopen? Dat is altijd een ander verhaal geweest. Niet omdat we er slecht in zijn, integendeel. Als ex-doorwinterde linkerflankspelers kunnen we gerust een stevig tempo aanhouden en makkelijk een tiental kilometers afmalen zonder in elkaar te zakken. Alleen… buiten een voetbalveld, daar krijg je ons moeilijk mee, en zeker op vakantie, uit de hangmat… tot nu?

Want de voorbije maanden liepen we rond met een paar prototypes van de nieuwe HOKA Skyward X 2. Nog voor de officiële lancering kregen we de kans om deze nieuwe loopschoenen uitgebreid aan de tand te voelen. Op asfalt, op de loopband, door veldwegen en zelfs tijdens een stevige hike op Rhodos waarbij wandelen en lopen elkaar voortdurend afwisselden.

En eerlijk? Deze schoen heeft ons verrast.

Alsof je op een premium matras loopt

HOKA positioneert de Skyward X 2 als een schoen die maximale demping combineert met stabiliteit en responsiviteit. Marketingpraatjes die we ondertussen al duizend keer gehoord hebben. Maar deze keer klopt het verhaal. Vanaf de eerste kilometers valt vooral het comfort op. De combinatie van de PEBA-middenzool, EVA Super Critical-foam en de vernieuwde carbonplaat zorgt voor een loopgevoel dat moeilijk te vergelijken valt met andere schoenen in onze kast.

Je krijgt die typische zachte HOKA-demping, maar zonder het sponsachtige gevoel dat sommige maximaal gedempte schoenen hebben. Er zit nog steeds voldoende energie in elke afzet waardoor je automatisch wat sneller wil lopen. Of zoals ondergetekende het tegen zijn bijslaap omschreef: “Deze schoen loopt eigenlijk liever dan ik.”

Niet alleen voor lopers

Wat ons vooral opviel, is hoe veelzijdig de Skyward X 2 blijkt te zijn.

Op de weg voelt hij zich uiteraard thuis. Daar komt de combinatie van comfort en stabiliteit volledig tot zijn recht. Maar ook op onverharde paden, veldwegen en licht technische ondergronden bleef de schoen verrassend stabiel. Natuurlijk is dit geen trailschoen, maar voor wie tijdens een training regelmatig van asfalt naar grind of boswegen wisselt, presteert hij meer dan degelijk.

De grootste verrassing kwam echter tijdens een trailtocht op Rhodos. We namen de Skyward X 2 mee voor een actieve hike waarbij stukken stevig doorgestapt werden en andere delen eerder op rustig trailrunnen leken. Niet meteen waarvoor deze schoen ontworpen werd, maar hij deed het opmerkelijk goed. De demping bleef, met uitstekende rotsen en stenen comfortabel, de stabiliteit gaf vertrouwen op oneffen terrein en onze voeten voelden aan het einde van de run opvallend fris.

Dat zegt vaak meer dan welk technisch specificatieblad ook.

Minder gewicht, meer plezier

Ten opzichte van zijn voorganger heeft HOKA niet alleen gewerkt aan de pasvorm, maar ook aan het gewicht en de algemene dynamiek van de schoen. Dat merk je. De Skyward X 2 voelt minder log aan dan je zou verwachten van een schoen met zoveel demping. De vernieuwde carbonplaat helpt bovendien om de overgang van hiel naar teen vloeiender te maken zonder dat het artificieel aanvoelt.

Het resultaat is een schoen die zowel geschikt is voor rustige kilometers als langere trainingssessies waarbij comfort centraal staat.

Onze andere loopschoenen hebben een probleem

We gaan geen merken noemen. Maar laat ons zeggen dat er in onze schoenenkast enkele modellen staan met twee verticale en twee horizontale lijnen. En die krijgen de laatste weken opvallend weinig aandacht. Niet omdat ze slecht zijn, wel omdat we telkens opnieuw naar de Skyward X 2 grijpen wanneer we gaan lopen.

Meer dan goed bevonden

De HOKA Skyward X 2 is misschien wel de grootste verrassing die we dit jaar aantrokken. Hij is comfortabel, responsief en veelzijdiger dan je op basis van de technische fiche zou verwachten. Belangrijker nog: het is één van de eerste loopschoenen in lange tijd die ervoor zorgt dat we effectief zin krijgen om te gaan lopen. En voor mensen die eigenlijk niet zo graag lopen? Dat is misschien wel het grootste compliment dat je een loopschoen kan geven en hij hoeft met zijn adviesprijs van 230 euro niet eens een rib uit je kathedraal van een lichaam te kosten.

Oh ja, kopen? Dat doe je HIER.