Hij kan het ook op twee wielen
Zon, snelheid, zelfgebouwde tweewielers en deelnemers die massaal het water in duiken: de tweede editie van Red Bull Vél’eau aan de Kanaalkom in Hasselt had alles wat je van een zomers spektakel mag verwachten. Voor het oog van zo’n 25.000 enthousiaste toeschouwers waagden 30 duo’s zich aan een parcours dat er op papier nog haalbaar uitzag, maar in realiteit vooral garant stond voor spectaculaire crashes, natte outfits en pure entertainment.
De overwinning ging uiteindelijk naar het Hasseltse duo Thomas Martens en Marc Huysegems van team The Ginger One. Met hun op rallywagens geïnspireerde bolide klokten ze een indrukwekkende tijd van amper 11,77 seconden, meteen de snelste run van de dag.
Van pumptrack tot Belgische wegenwerken
Het concept van Red Bull Vél’eau blijft even eenvoudig als geniaal: bouw zelf een creatieve tweewieler, trotseer een krankzinnig parcours boven het water en probeer vooral droog de finish te halen. Dat laatste bleek opnieuw makkelijker gezegd dan gedaan.
De deelnemers kregen meteen na de start een stevige afdaling richting een hobbelige pumptrack voorgeschoteld, gevolgd door een klapbrug die balans en timing tot het uiterste testte. Alsof dat nog niet genoeg was, moesten de teams ook langs fonteinen, typisch Belgische wegenwerken en een zenuwslopende versmalling richting finish.
Resultaat? Slechts 11 teams haalden effectief de eindmeet zonder in het water te belanden.
Tom Waes en bekende gezichten zorgen voor extra sfeer
Hosts Tom Waes en Shauna Dewit hielden de sfeer er de hele dag stevig in. Waes moedigde deelnemers aan aan de start, soms verbaal, soms met een letterlijk duwtje, terwijl Dewit de overlevers aan de finish opving.
Ook de jury bestond uit opvallende namen. Olympiër Ward Lemmelijn, sprintster Ayana Doucouré en rallyrijder Guillaume de Mévius beoordeelden niet alleen snelheid, maar ook creativiteit en design van de voertuigen.
Volgens Tom Waes onderschatten veel deelnemers het parcours volledig:
“Vanop de kant denk je: hoe moeilijk kan dat zijn? Tot je het ene na de andere duo het water in ziet vliegen!”
Ook Ward Lemmelijn was onder de indruk van de sfeer aan de Kanaalkom:
“Het was geen kwestie van volle gas te gaan, maar vooral slim te rijden. De winnaars hebben dat perfect aangepakt.”
Rallyskills leveren overwinning op
Dat slim rijden bleek uiteindelijk de sleutel tot succes voor team The Ginger One. Thomas Martens, amper 19 jaar en rallypiloot in wording, hield samen met zijn voormalige copiloot Marc Huysegems het hoofd koel waar anderen kopje onder gingen.
Hun tactiek? Rustig starten, gecontroleerd over de klapbrug rijden en daarna vol gas richting finish.
“Verstand op nul en racen maar,” vertelde Thomas na afloop.
En die aanpak werkte. Voor eigen publiek in Hasselt pakten ze niet alleen de overwinning, maar ook eeuwige lokale heldenstatus.
Dit bericht op Instagram bekijken
Creativiteit minstens even belangrijk als snelheid
Naast de snelste tijd werd ook de meest originele constructie bekroond. Die eer ging naar Tibo Dierckx en Ruben Poels uit Leuven met hun opvallende creatie TrAPPAtar.
Want bij Red Bull Vél’eau draait het niet alleen om winnen. Het gaat even hard om stijl, lef en entertainment. Dat bewezen ook bekende deelnemers als Average Rob & Arno The Kid, Stien Edlund en Gerben Tuerlinckx, die zich met zichtbaar enthousiasme en wisselend succes aan het parcours waagden.
Red Bull Vél’eau bewijst opnieuw waarom België van absurd spektakel houdt
Met meer dan 200 inschrijvingen, duizenden fans langs het water en tientallen spectaculaire crashes bewees Red Bull Vél’eau opnieuw waarom het event perfect past binnen de Belgische festival- en eventzomer.
Een beetje snelheid, veel creativiteit en vooral de bereidheid om compleet kopje onder te gaan voor entertainment: meer moest dat duidelijk niet zijn.
Foto’s: Thomas Sweertvaegher, Stefaan Temmerman, Annika Wallis, Mats Palinckx voor Red Bull Content Pool.
